清明时节,江南水乡最有特色的农家传统点心要数“芽麦塌饼”了。 据民间传说,蚕神马鸣王菩萨(或称蚕花娘娘)下凡行香的时候,曾在农家吃过芽麦塌饼。为此,每年清明时节,芽麦塌饼就成为养蚕人家奉祀马鸣王菩萨的必备供品,也成了农家招待客人、馈赠亲友的上佳美食。 芽麦塌饼吃起来又甜又软又糯,主要得益于芽麦的功效。其形状又是圆圆的扁扁的,所以人们称之为“芽麦塌饼”。因地区不同,叫法不同,芽麦塌饼也有别称,如:芽麦圆子、甜麦圆子等。 说起这芽麦塌饼,还有一个特别的现象,就是在商店里买不到。街头巷尾,什么粽子店、水饺店、汤团店、烧饼店都有,却惟独没有芽麦塌饼店。因为芽麦塌饼的制作工艺实在有些麻烦。草头要掐取嫩头,揉粉要分生粉、熟粉两次揉,草要煮烂,粉要水蒸,饼要油煎,整个过程的工时成本太高,所以不适宜店家的大批量生产,只能是农家自做自食和馈赠亲友。再说,草头只能在清明前后不到一个月的时间里能采用,过后这些草就拔苔开花,不能食用了。所以它的时令特色是特别明显,过了清明时节,就看不到芽麦塌饼的踪影,人们要吃芽麦塌饼,可别错过了这短暂的好时机。
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