隋唐，年画得到了长足的发展。一方面，门画题材中增加了仕女等世俗形象和药叉等佛教形象；另一方面，伴随着雕版印刷的兴起，脱胎于巫文化的民间诸神、道教与佛教诸神的图象不再依附于门画，而找到了新的载体，成为纸马艺术之滥觞。但是，尽管汉唐以来的门神、纸马这些具有年画内涵的作品已经有较高的造诣，但年画仍未成为****的画种，此时的年画还处于孕育阶段。

　　年画在北宋渐趋成熟。商业经济的繁荣、市民文化的兴起，为年画提供了广阔的市场；雕版印刷的广泛应用，为年画的传播奠定了基础。这一时期，出售年画的画市和生产年画的作坊的出现，反映了宋代的年画已由寄托宗教信仰转化为世俗商品。年画已发展成为一个****的画种。

　　年画是最具地域特色的民间艺术，各地不同的文化、不同的风俗孕育了多姿多彩的年画艺术。明清时期，我国年画繁盛期，全国形成了众多的年画生产中心：素有“南桃北杨”之称的苏州桃花坞、天津杨柳青，还有山东杨家埠、河南朱仙镇、河北武强、四川绵竹等。

　　年画虽成熟于宋，但“年画”名称却出现在清末。宋代称年画为“纸画儿”，元代称“消寒图”，明代称“画贴”，清初，北京称年画为“卫画”、杭州称“欢乐图”或“花纸”、苏州称“画张”。道光年间，第一次出现了“年画”一词，但并未被人们接受。光绪年间，年画又被叫作“画片”或“纸画”。直至民国时期，上海的石印画被约定俗成为“月份牌年画”，从此，年画一词才被普遍沿用。

　　年画名称的演变其实代表了年画内涵的流变。年画不再仅局限于新年用品，它荷载了人间民俗生活的各个方面。凡民间艺人创作并经作坊行业刻绘和经营的、以描写和反映婚丧嫁娶、祈福迎祥、尊师拜祖、嬉戏游艺等民间文化趣味、社会民俗风尚为特征的，都可归为年画艺术范畴。