据说，在所有印“神货”的地方，武强年画印的神像最全。可武强年画印的神像中没有火神爷。为什么不印火神爷呢？这里边有一个缘故。

    相传明太祖朱元璋作了皇帝以后，为了安帮定国，保证朱明王朝的江山稳定，就把他的二十四个儿子和孙子分封为王，派遣到全国各地分而治之。

    朱元璋的四太子朱棣是他强娶的陈友谅的遗孀所生，他总怀疑朱棣是陈友谅的遗腹子，并非朱氏根苗。尽管朱棣文韬武略样样精通，艺高胆大，机敏过人，却不肯把它安排到富足安定的地方，故意把他封为燕王，让他到荒凉偏远、战乱频生的北方边境去。

    朱元璋的谋士刘伯温独具慧眼，早看出朱棣是朱氏太子中最有才智，能成霸业的人，朱元璋派他到北方，正好给他一个锻炼的机会，更会使他增加才干，将来，必能称帝无疑。于是，便给朱棣献技，让他以率兵扫北为名，迅速带兵出城，浩浩荡荡北上。刘伯温也以帮朱棣扫平北国，安定边疆为由，随朱棣率部出征。

    朱棣在刘伯温的辅佐下，一路上势如破竹，所向披靡，所到之处，入侵的北国兵望风而逃，很快便收复了都有失地，把北国兵赶到了长城以北。这就是历史上有名的燕王扫北。燕王平定北方以后，就想筹建新都，登基坐殿，面南为王。于是，派刘伯温选择建都之地。刘伯温说：“地方我早已看定。武隧境内，有一武强山，武强山广有隙地，风水甚好，且多文人雅士。地杰人灵，确为帝王建都之所。请主上调集工匠，在那里修建宫殿，建立新都。”朱棣听罢大喜，立即依计而行。在武强建立皇窑，烧砖制瓦，调集工匠，大兴土木。并把武隧县改为遂安，在武强山东面修建皇城，取名平都。

    不久，一座雕梁画栋、富丽堂皇的宫殿玖修成了。这宫殿是按照刘伯温的设计建造的。一共整整一万间房子，比朱元璋在南京宫殿还漂亮豪华。

    朱棣私下建造宫殿准备登基称帝的消息被朱元璋的探子得知了，立即飞马南下，报告朱元璋。说燕王朱棣在北方私造王宫，图谋不轨。朱元璋听后大惊，马上就要颁诏天下，讨伐朱棣。六太子平素与朱棣相好，闻之此讯，急忙向朱元璋奏道：“父王不可动怒，此事还需详查察，倘若四哥并非此意，其不是白白引起我朱氏兄弟间一场残杀？若果真如此，父王再颁诏发兵不迟。”朱元璋觉得有理，于是，又派了使臣，化妆北上，访查此事。

    这边朱棣得到消息，不由大惊失色，连忙找刘伯温商议。刘伯温说：“这好办，当今万岁宠信神灵，可把宫殿暂时改为庙宇，各宫各殿，分别供奉各方神灵，请各方僧道前来做道场，祈祷大明江山长治久安，祝福当今万岁寿比南山，这样一来，岂不就转祸为福了？只要避过万岁耳目，便可等待时机，东山再起。太祖驾崩，立即登基。”

    朱棣说道：“此计神妙，只是各宫各殿，需塑造多少神像？时间紧迫，有那里来得及？”

    刘伯温微微一笑：“好办。遂安城里，有杨老公办的染纸坊，那里有的是各色纸张，可速派人取来，用藤条秫秸绑架，各色纸张裱糊外壳。这一带画师如云，把他们召来，连夜画各种神像。这样，不出几日，便可修葺完毕。”

    经过一番谋划，他们在民间找来工匠、画匠，把杨老公染纸坊的五色纸全部搬来，制作了藤架纸壳的观音大士、西天如来、玉皇大帝、太白金星、十八罗汉、天兵天将、原始天尊、各界仙人……不多几日，前殿后宫、配殿朝房，都被众神仙占据，好一座气派豪华、使人眼花缭乱的大寺院。

    等到密探来报，说朱元璋的使臣就要到达时，宫殿的改造工程己经完成，燕王朱棣招来四方百姓、八方僧侣，在平都城赶起了香火大庙会。庙会上人山人海，热闹非凡，僧侣祈祷，百姓祝福，纷纷祝太祖万寿无疆，祝大明繁荣昌盛。使臣们见此情景，十分赞赏燕王的一片忠孝之心，急忙起身回报去了。

    这天庙会正赶的热闹，街上走来一个手提卖货篮子的老头，篮子里放着枣、梨和大个的烧饼。烧饼在这一带也叫火烧，所以，老头叫卖时这样喊：“枣、梨、大火烧。”刘伯温见了，屈指一算，大事不妙，忙去禀报燕王：“不好，大火要烧咱的宫殿。”燕王不解的问：“何以见得？”刘伯温说：“这老头是火神爷，咱宫殿之内，各路神仙都请到了，就是忘了请他，他挑理了，到这里告诉人们早早离开，他要大火烧殿。”

    燕王听了，不敢怠慢，连忙带着王妃太仆、官员军士离开平都。当天傍晚，熊熊大火从天而降，平都变成一片火海。因火神爷和送生奶奶素有暧昧之情，不好意思烧她，大火过后，整个平都就只剩了座奶奶庙。

    燕王一看，在平都是呆不住了，只好率兵北上，在燕山脚下另选了风水宝地建了都城，取名北平。但是，他的宫殿再不敢建一万间了，只盖了九千九百九十九间，留下一块地方给火神爷歇脚儿。

    武遂县从此改名为武强，遂安这个名也没叫起来。平都平都这块本应为帝王所在都城，也只留下南、北两个平都村，皇窑厂也只留下东厂、西厂两个村。从此，武强年画行中从不画火神像。这里有两个原因：一是神像是按平都宫殿中诸神形象所画，那里本来就没有火神爷；二是因为火神使本应繁荣昌盛的皇城所在地武强，变成了贫瘠穷困的村落民宅，武强人都怨恨他，不愿为他制像，让他到处享受人间的祭祀香火。