羌族主要肉食有猪、羊、牦牛、鸡等等，其中尤以猪膘肉(羌腊肉)最具特色。今天，岷江流域的羌族地区，已成为许多人休闲自驾游的目的地，从原始苍劲的达古冰川到闻名中外的桃坪羌寨，每至一处，热情而好客的羌族总会为游人推荐老腊肉。鲜为人知的是，这张富有羌族特色的“美食名片”，其源头就来自成都。
 
    在描写远古羌族从西北迁入岷江流域的著名史诗《羌戈大战》中，成都被称为“夷多”。在史诗的开篇《羊皮鼓的来源》中，记述道：“远古岷山多草原，草原一片连一片。牛群羊群多兴旺，羌族儿女乐无边。”由此可见，刚刚来到岷江流域的羌族，仍延续着其在西北放牧的习俗，以羊牛为主。
 
    接下来，史诗记述了羌族首领派人到“夷多”学习养猪技术并领回种猪的过程，这极有可能是今岷江地区羌族养猪业的伊始：“派人夷多去买猪，沿途路遥很艰险；阿巴白构派合巴，夷多地方把猪赶。大儿合巴基，往返一月半；夷多肥猪赶回了，大小一共五十三。”对于从成都购回种猪的用处，史诗也清晰作了交代：“大猪有千斤，用来祭上天；小猪送到各村寨，要在羌地把种传。”
 
    唱词微显单薄了，而在流传于茂县地区的另一个版本，更显生动与翔实：“乐善寨首愿帮忙，乐善寨首到郫县，郫县寨首托买猪，买猪敬天神。敬神是大事。乐善寨首愿帮忙。乐善寨首到成都，成都寨首问乐善：‘从乐善寨到成都，山要翻千千子匹，河要过百百子条，你这样苦，你这样累，有什么要事要做？’乐善寨首回答说：‘千千子匹山，我翻过了，百百子条河，我跨过了。苦也不怕，累也不怕，我到成都来买猪，买猪还天愿，买猪敬天神，买猪谢天恩！’”史诗用大量篇幅记述了乐善寨首将种猪带回来的经历，沿途经过郫县、都江堰、威州(今汶川县)、雁门、七星关、石鼓等地，一路上，他将带回来的种猪一一分派给途经的村寨。
 
    正如羌族人民在羌绣中大量吸纳了汉族刺绣技法并将之创新一样，羌族也因地制宜将猪的食法加以创新，从而创造出外表金黄、味美醇香的“羌族老腊肉”。以巴夺寨为例，村民一般在羌历年农历十月初一至春节前杀年猪，每户人家一般杀2到3头，猪肉不出卖，主要用作腌制羌族老腊肉，留待来年待客、送礼和自家人食用。