相传，元末明初，朱元璋与元军作战，败退到陈州（今淮阳），在伏羲庙躲过元军的追杀，人困马乏，昏倒在地，被一老农救起。老农姓方，懂相术，看朱元璋虽兵败受困，但气宇轩昂，有帝王之相，便把家中仅有的一只老母鸡做成烧鸡，呈到朱元璋面前。朱元璋吃后精神大振，赞叹不已，称此烧鸡“色、香、味”天下少有。朱元璋称帝后，曾把老农召入宫中，专司烧鸡的御膳制作。后来，老农告老还乡，在陈州城开了家烧鸡店，因自己姓方，乳名布袋，所以最终就成了方布袋烧鸡。