坪山柚原产地在华安县新圩镇的坪山村，栽培历史悠久，在产地有一则美丽的民间传说：
    相传很久以前，位于九龙江北溪中游的坪山村。这里土地肥沃，山上长满茂密的林木，四季有开不尽的山花，濒临北溪，面对华山，背靠笔架峰，山明水秀，四季如春。坪山村住着一户后生，名叫吕由。他从小失去双亲，靠乡邻资助和自己砍柴、打鱼为生，生活倒也过得有滋有味。
    有一天早晨，天刚蒙蒙亮，吕由划着小船到离家五里地的江边钓鱼。他把中午的饭团放在一边，坐在溪边一块大石头上垂钓。正当吕由全神贯注时，忽然间，只听见一阵哗哗水声，一条草鞋宽，扁担长的大蜈蚣口含一颗闪闪发亮的宝珠向干饭团爬去。蜈蚣把珠吐在石头上，一口一口地吃起饭团，吃完了又含起宝珠蹒跚钻进石洞中去了。吕由看呆了，没心钓鱼，急忙回家。
    夜里，吕由翻来覆去一直睡不着，晶莹的宝珠老在眼前闪烁。他绞尽脑汁，想办法要从蜈蚣的口中取出宝珠。正当他冥思苦想时，咣当一声，吕由一骨碌跳下床，划着火柴一看，饭桌上一瓶老酒被老鼠打翻了。他边擦桌子，边骂老鼠，猛然间，心头一亮，酒能醉人，也会醉蜈蚣。
    早晨，吕由往锅里倒进了许多猪油，渗和酒，炒成一大团香喷喷的蛋饭，细心包好，驾起小船又到老地方钓鱼。吕由将饭团放在原来的地方，装作若无其事地坐在石头上放钓。一袋旱烟工夫，躲在石洞中的蜈蚣闻到饭香，悄悄地蠕动身躯，爬近饭团，珠吐在一旁，美美地吃起饭团。当蜈蚣吃完饭团，酒性也就发作，蜈蚣摇头摆尾缩成一团，昏沉沉地躺在石头上睡着了。吕由蹑手蹑脚走过去，拾起宝珠，连奔带跑地上了小船，箭一般地向下游飞去。过了好久，蜈蚣酒醒，发现宝珠被偷，唰地一声闯入水中，翻波逐浪追赶吕由，一时间天昏地暗，风声嘶叫，浪花飞溅，雾气腾腾，蜈蚣游得快，眼看就要追上了。在这千钧一发之际，突然天空炸响一声震天动地的霹雳。倾刻间，烟消雾散，江水恢复了平静，蜈蚣也消失了。
    吕由回到村里，乡亲们争看这粒宝珠，玛瑙的宝珠把乡亲们脸庞都映红了，心房也照亮了。人们称赞吕由聪明、勇敢。正当人们传看宝珠，一人传一人，一手传到另一手，一阵春风吹来，宝珠射出刺目的光芒，嗤地一声，宝珠离手而去，似流星般，拖着一道长长的红光，宝珠悠悠地向坪山飞去，慢慢地掉落在坪山坡上。乡亲们蜂拥而上，拨开草丛，搬开石头，仍不见那粒宝珠。吕由更是急得满头大汗，在宝珠掉下的地方拼命挖，从清晨挖到太阳落山，挖遍了坪山坡，哪里有宝珠的影子呢？但是就在宝珠掉落处长出了一株绿油油奇特的树苗，叶子散发出一阵阵郁香。吕由神魂未定，一位百岁老人柱着拐扙走过来说；“孩子，有宝有福，无宝也有福，这株树苗是宝珠变的，肯定是一奇种，只要勤奋培育，日后说不定会给坪山带来幸福。”
    吕由觉得老人说的有理，于是日夜精心护理，照料这株幼苗，功夫不负有心人，第一年春天小树长高了1米多。三九炎阳天，土地龟裂，河水干涸，树叶低垂。吕由心疼了，他爬山越岭，从石枫洞挑来一担一担泉水浇树苗。第二年春天小树又长高了好几米。寒来暑去，冬尽春至。第三年春天，小树变大树，枝繁叶茂，一场春雨，树桠上簇生银花，舒展开来的四个花瓣如同天上飘来的雪片，奇异的花香比剑兰浓郁，比桂花清淡，招来无数蜜蜂蝴蝶。结下了许多果子，果子慢慢膨大，把枝条压弯了腰。中秋节到了，圆滚滚、黄橙橙的果子掉下来，吕由捡回家，剥开果皮，里头八九瓣半月形的果实紧紧抱成一团。淡红色的果肉宛如宝珠一般晶亮透明，尝一尝，甜酸多汁，满口生津，食之香味胜似桂花，一股凉爽之气直沁心肺。吕由拍手叫好，跑上山摘下所有的果子，请乡亲们到坪山坡赏月品果。静谧的秋夜，坪山父老团聚，一片笑语欢歌。乡亲们把吃下来的籽核珍藏起来，第二年春天撒播在坪山坡上，山坡上长出了绿油油的树苗。几年后，树上又开花结果。不知过了多少年，这里成了一片果树林。
    为了让外村人也能赏到这种果子，吕由告别了坪山父老，带着种籽到各地传播，从此以后再也没有回来。人们为了纪念吕由，就把这棵果子叫“柚”，又因为长在坪山，具有桂花香味，就取名为“坪山桂花柚”。