安溪铁观音的产地分内外安溪之说，也有分南北两线之说。“内安溪”在于安溪西部，这里群山环绕，属亚热带季风气候地区，年平均降水量1700－1900毫米，年平均气温在15－18度，无霜期为260－324天，相对湿度在78%以上，山区大部分为酸性红壤，ph值4.5－5.6之间，土层深厚，适合种茶。在内安溪有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之彦。内安溪（北线）产地有祥华、长坑、感德、剑斗等地，南线有西坪、大坪等地。内外之分其实简单的说就是高海拔茶区和低海拔茶区之分。高海拔铁观音茶区，比如西坪、祥华、长坑、感德和剑斗等高海拔茶区，一般气候温和，日照短，昼夜温差较大，云雾弥漫，雨量充沛，土壤理化性能好，腐殖质含量较高，土层深厚，多为山地棕壤，质地为砂质壤土，表层有机质含量较多，矿质营养丰富，pH值4.5～6.5，非常适宜茶树生长，在高海拔茶区，其独特的生态环境，特别有利于鲜叶中含氮化合物和某芳香物质的形成积累，氨基酸、茶氨酸含量较高，呈清香型的戊烯醇、乙烯醇形成较多，而具苦涩味较重的茶多酚含量较低。此外，海拔较高茶区，铁观音茶树纤维素合成速度较为缓慢，鲜叶的持嫩性增强，此为优质茶品质形成也奠定了基础。且高海拔茶区地处深山，大都以茶为产业，整个生态环境优越，污染小。而外安溪，地处县城交接部（极易受污染），海拔较低，日照时间长，温差变化不大，土层较薄，因此外安溪相对于“内安溪”铁观音茶，质量较差。