热干面与山西刀削面、两广伊府面、四川担担面、北方炸酱面并称为中国五大名面，是颇具武汉特色的过早小吃。热干面是武汉最著名的食物之一，是武汉人生活中不可分割的一部分，并成为他们心目中在全国的小吃代表中占有一席之地的武汉食物代表。面条纤细根根有筋力，色泽黄而油润，滋味鲜美。拌以香油、麻酱、虾米、五香酱菜等配料，更具特色。

　“蔡林记”热干面既不同于凉面，又不同于汤面， 面条事先煮熟，过冷河和过油的工序，再淋上用芝麻酱、香油、香醋、辣椒油等调料做成的酱汁，增加了多种口味，吃时面条爽滑有筋道、酱汁香浓味美，让人食欲大增。

　　热干面的品种的变化：1983年前为三个品种，即叉烧热干面、全料热干面、虾米热干面。1996年6月18日重张后的扩大为8个品种，即为：全料热干面、虾米热干面、虾仁热干面、雪菜肉丝热干面、炸酱热干面、财鱼热干面、三鲜热干面、果味热干面。