相传，元未明初期间，元朝的统治者不断向人民收取各种名目繁杂的赋税，人民被压迫被掠夺得很严重，全国各地的起义络绎不绝，其中最具代表的一支队伍是朱元璋统领的起义军，朱元璋的妻子马氏是个非常聪明的人，在起义初期，因为当时战火纷纷，粮食常常不够用，军队还须东跑西走地打仗，为了方便军士携带干粮，于是马氏想出了用小麦、冬瓜等可以吃的的东西和在一起，磨成粉，做成了饼，分发给军士，不但方便携带，而且还可以随时随地吃，对行军打仗起到了极大的帮助。由于这样乱七八糟加在一起的东西做出来的饼比较难吃，于是聪明的人们就在这种饼的基础上更新方法，最后人们发现用糖冬瓜、小麦粉、糕粉、饴糖、芝麻等原料做馅做出来的饼非常好吃，甘香可口，这就是了老婆饼的始祖了。

　 老婆饼还有一个美丽的传说。以前有一对恩爱夫妻，媳妇甘愿卖身为家翁治病。失去妻子的丈夫并没气馁，努力研制出一款味道奇佳的饼，最终以卖饼赚钱赎回妻子，重新过上幸福生活。这款美食制法流传至今，被称为“老婆饼”。

    和“老婆饼”相对应的还有一种饼叫做“老公饼”，它们在形状上稍有差异，吃起来味道别具风格。老公饼馅心以椒盐味为主。“老婆饼”形状小巧，口感细腻，一粒粒的芝麻吃完后还觉得唇齿留香，真的犹如小女人一般细致周到。“老公饼”形状则稍大，味道和面包有点相似，倒有点像个大大咧咧的大男人。